Marie von Ebner-Eschenbach

Zu ihrem achtzigsten Geburtstage

Ich heb' die Leier hoch, um dir zu huldigen,
Und - stocke gleich: ich bin die Stimme nicht,
Die dir zum Lohn heut Dankesworte spricht!
Müßt' ich mich doch vor deinem Volk entschuldigen!

Sein ist der Dank! - Da hebst du die geduldigen,
Die weisen Finger, weise durch Verzicht
Und weiser noch durch Spenden, zum Gesicht
Und lächelst mild: "Soll es den Runzeln huldigen?

Gott ließ mich seine Welt mit Augen sehn,
Als ob ihr Urteil ihm nicht wertlos wär';
Sie sahn entstehn und wachsen und vergehn.

Mein ist der Dank!" - Und lächelst mild. Und sieh,
An deine Kunst fürwahr denk' ich nicht mehr,
Vor dir, du ganzer Mensch, beug' ich das Knie ...